在古時，先人常用“立竿”來預測時間，所以有了“立竿見影”一說，也就是把竹竿（草棒）立到太陽之下，立刻就能見到影子，比喻收效非常迅速。但世間萬物只能相對而論，非常絕對有時是不行的。比如，在夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年中的最北端，直射北回歸線（北緯23°26‘），我國為云南紅河、廣西百色、廣東廣州、臺灣阿里山一線，會出現日掛穹頂、立竿不見影的景象。

　　夏至是夏季的第四個節氣。每年公歷6月21日或22日，太陽到達黃經90度時為夏至。夏至早在公元前七世紀就已確立。古人用土圭測量了太陽的影子，得出了第一個節氣的時間。據《恪遵憲度抄本》記載：“日至北，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也”。由此可見，當時的人們就知道了太陽的運轉規律，而確立了夏至時間。夏至時，北半球的白晝時間最長，且越往北越長。在我國，海口日長約13小時，杭州約14小時，北京約15小時，漠河約17小時。而北極圈內一天24小時都在太陽照射下。

　　夏至是氣候學上真正炎熱夏季的開始，但還不是最熱的時候。夏至后的一段時間氣溫會持續升高，避暑納涼也進入高峰。唐代韋應物《夏至避暑北池》曰：“晝晷已云極，宵漏自此長。未及施政教，所憂變炎涼。公門日多暇，是月農稍忙。高居念田里，苦熱安可當。亭午息群物，獨游愛方塘。門閉陰寂寂，城高樹蒼蒼。綠筠尚含粉，圓荷始散芳。于焉灑煩抱，可以對華觴”。該詩反映了農家″汗滴禾下土“的辛苦場面，也描寫了避暑納涼的情景。

　　夏至后，雷雨天氣也多了起來。唐代劉禹錫《竹枝詞》曰：“楊柳青青江水平，聞郎江上踏歌聲。東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴”。這正反映了夏至后“隔道有雨”，彩虹競出，雷陣雨時常降臨的現象。

　　夏至，古代稱為“夏至節”。這時節，古人通常用祭祀神靈的方式祈求災消年豐。《呂氏春秋》就有夏至日天子賞黍儀式的記載。夏至過后，白天逐漸變短。民間諺語說：“吃過夏至面，一天短一線”。夏至節日由來己久，作為古代的節日，都要舉行各種各樣的活動。宋朝時，文武百官放假三天。黃河中下游等地區有食夏至面、夏至餅、麥粽、狗肉的習俗。

　　明代劉基《夏日雜興》曰：“夏至陰生景漸催，百年已半亦堪哀”。夏至后，農作物和花草飛速生長，會出現缺水的情況。這也正是“夏至雨點值千金”的由來。《荊楚歲時記》記載：“六月必有三時雨，田家以為甘澤，邑里相賀，日賀嘉雨”。這不僅表明了夏至后雨水的珍貴，也反映了人們對降水，氣候變化規律的認識。

　　但愿夏至后天降吉祥雨，彩虹掛當空。